義歯を使って長期間快適な食生活を送るためには、毎日のお手入れと、定期的なチェックがとても
大切です。適切なお手入れと管理次第で義歯の使える期間はかなり違ってきます。今月は義歯の
お手入れの重要性と、なぜ定期検診が必要なのかをお話しします。












  部分入れ歯の場合に一番大事なことは「残っているご自分の歯を
悪くしない」ということです。入れ歯は壊れても新調すれば済みますが、
ご自分の歯は駄目になれば二度と戻りません。
　部分入れ歯には必ずそれを支えるバネ（専門用語ではクラスプと
いいます）が歯につきます。このクラスプのおかげで部分義歯はしっかり
と固定され、かなり硬い食物も噛むことができます。
　ところがこのクラスプは一般に歯に巻き付くような構造のため、歯周病
と虫歯の原因である歯垢が溜まる原因になり、適切なお手入れをしない
とクラスプのついた歯は歯周病や虫歯になりやすくなります。
　このような状態の歯に、クラスプを介して入れ歯全体のかみ合う力が
加わると歯周病が急速に悪化し、「入れ歯をしたためにさらに歯を失う」
ことになります。これを繰り返すと、比較的短期間に総入れ歯になる
可能性があります。これを避けるためには適切なお手入れと定期検診
が不可欠です。




部分義歯（金属床義歯）

輪の形にみえるのが

クラスプ












　「総入れ歯だから定期検診は必要ないだろう」と思われるかもしれませ
んが、実は全く逆です。入れ歯が乗っているあごの土手の部分の形
（顎堤…がくてい）は時間の経過や体調の変化、かみ合う力が加わる
ことで徐々に変化していきます。一方義歯もかみ合う部分が擦り減っ
たりし、当初はピッタリだった義歯も次第に合わなくなります。
　合わない義歯をそのまま使い続けると顎堤は急速に痩せてゆき、その
ような痩せたあごに安定した総入れ歯を製作するのは非常に困難に
なります（特に下あごの場合）。最初に作った総入れ歯はとても安定して
いたのに2個め、3個めになるに従い以前よりしっかりかみにくくなる場合
があるのはこのためです。
　義歯が合わなくなるのは、最初はご自分が気づかないうちに始まります。
この段階で修正しておくと顎堤が痩せるのを最小限にとどめることができ
ます。そのためには定期検診が欠かせません。




レジン（樹脂）製総義歯












　適切な入れ歯のお手入れをしないで、口の中にプラーク（細菌のかたまり）が多量に存在すると、
食物を飲み込む機能が衰えている高齢者の方の場合、細菌が食物や唾液と一緒に誤って肺に流れ込み、
誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）をおこす危険があります。肺炎は高齢者の直接死亡原因の第4位に
あげられている要注意の疾患です。












　義歯のお手入れの大事さはおわかり頂けたと思います。さあ今日から始めましょう。難しくはありません。
外して磨けるんですから。　来月は具体的なお手入れの方法についてお話しする予定です。