歯は食物を摂取する器官として、生命を維持するのにとても
大切なものです。乳歯ができて口の中に顔を出し、それから
永久歯に生えかわって大人のかみ合わせが完成した後、長い年月
にわたって身体の状態に適応しながら口の中で使われていきます。
  丈夫な歯を長い期間快適に使うために、歯の一生を辿りながら
それぞれの時期に心に留めておいた方が良い点をまとめていきます。
　第一回は「最初に歯ができるのはいつ？」がテーマです。
（左：六才臼歯と歯を支える歯槽骨、神経、血管の構造図）
 
「歯はいつ頃できはじめる？」
　答えがおわかりの方は、歯の健康の
知識はかなりのものですね。妊娠初期
の６〜７週には、赤ちゃんのお口の中
には、もう最初の歯の種（歯胚…しはい）
ができはじめます。生えてくる1年以上
前から、身体の中では着々と歯が作られ
ているのです。まず前歯からでき始め、
奥歯へと順につくられていきます。
　歯胚は最初、歯の骨組みが作られます
が、妊娠5〜６ヶ月頃からりん酸カルシ
ウムが歯胚に加わり始め、硬くなって
いきます。
 
 永久歯で最初に生えることが多い第一大臼歯（６才臼歯）はいつからできるでしょうか？
妊娠3ヶ月から４ヶ月には、もうつくられ始めるのです。お口の中に出てくるのは6才〜7才。
なんと6年以上かかって顔を出してきます。歯の根っこの先まで完成するのは10才頃です。
一番大きく、一生使う大事な歯ですから、時間をたっぷりかけてつくられるのです。
 
妊娠中は栄養のバランスに注意する必要があるのは皆さん御存知
でしょうが、丈夫な歯を作るためにもとても大切なことなのです。
　特に歯の場合は、いったん作られた後からカルシウム等の栄養
を取り込むことはかなり難しい（骨を後から丈夫にすることはむし
ろ可能です）ので、妊娠中から乳幼児の時期の食生活は質、量ともに
「歯の一生を決める」といってもいいでしょう。反対に、いったん
丈夫に作られた歯は一生の財産ということになりますね。